Frapper les fournisseurs de contenu avec des frais Internet nuira à l’écosystème Web

L’auteur est le chef de l’exploitation de Netflix

Les vieux arguments sont durs à mourir. Il y a dix ans, les décideurs politiques des deux côtés de l’Atlantique étaient en proie à un débat sur qui devrait supporter les coûts de l’infrastructure qui alimente Internet. D’une part, les entreprises de télécommunications affirment que les fournisseurs de contenu sont « gratuits » sur leur infrastructure et doivent payer plus. D’autre part, des coalitions dirigées par la société civile et des groupes de consommateurs font pression pour un Web ouvert et interopérable. En fin de compte, les projets de péage Internet ont été abandonnés et la « neutralité du net » l’a emporté.

Dix ans plus tard, nous retrouvons la même conversation en Europe, bien que l’histoire récente montre que les intérêts des entreprises de télécommunications et des entreprises de contenu sont en fait alignés. Le mois dernier, les directeurs généraux de 16 entreprises de télécommunications européennes ont déclaré que des entreprises comme Netflix devraient payer un supplément en raison « des frais importants qu’elles facturent actuellement sur les réseaux européens ». Mais l’utilisation d’Internet n’est pas motivée par les entreprises – le trafic est généré par les consommateurs, qui paient des prix plus élevés pour les forfaits haut débit précisément parce qu’ils veulent un accès rapide et de haute qualité aux films, à la télévision, aux jeux et plus encore. Loin d’être aux dépens des entreprises de télécommunications, le divertissement génère la demande dont les fournisseurs de services Internet (FAI) ont besoin pour se développer, c’est pourquoi ils intègrent des services comme Netflix directement dans les forfaits qu’ils proposent.

Les FAI bénéficient directement du budget de programmation de 15 milliards de dollars de Netflix. Nous avons investi plus de 4 milliards d’euros dans la production locale à travers l’Europe au cours des cinq dernières années, générant des dizaines de milliers d’emplois dans l’économie créative. Nous verserons également plus de 1,5 milliard d’euros en taxes culturelles européennes et obligations d’investissement au cours des trois prochaines années. Malgré toutes les préoccupations concernant le freeride, il s’agit en fait d’une relation mutuellement bénéfique dont les fournisseurs d’infrastructures et les sociétés de divertissement profitent économiquement – et en termes commerciaux, cela semble être la définition même de « l’équité ».

Notre partenariat avec les FAI s’étend au-delà des services grand public de Netflix au réseau sous-jacent au cœur de ce débat. Nous avons investi plus d’un milliard de dollars dans notre réseau de diffusion de contenu appelé Open Connect, que nous proposons gratuitement aux FAI. Nous avons 18 000 serveurs contenant notre contenu dans 6 000 emplacements (et plus) dans 175 pays. Ainsi, lorsqu’un consommateur appuie sur le bouton de lecture, un film ou une émission de télévision est diffusé de n’importe où, ce qui réduit le trafic et les coûts pour les opérateurs du monde entier, tout en garantissant une expérience fluide et de la plus haute qualité pour nos membres.

Les sombres prédictions de la dernière décennie selon lesquelles la croissance de l’utilisation n’est pas durable à moins que les fournisseurs de contenu ne paient davantage se sont révélées infondées : le trafic Internet est multiplié par dix, mais les dépenses en capital des opérateurs restent stables. Il dit que l’Europe la consommation d’énergie des entreprises de télécommunications est également estimée stagner au cours des 10 prochaines années, malgré l’augmentation du trafic. Comme rechercher par Analysys Mason (et financé par Netflix) conclut : « la demande croissante des utilisateurs finaux peut être gérée de manière continue sans augmenter les coûts du réseau au fil du temps ». Cela a été confirmé par le régulateur européen des télécommunications qui a déclaré le 7 octobre que le coût de l’infrastructure du réseau internet était « peu sensible au trafic ».

L’année dernière, Jeux de calmars créé sur Netflix et est rapidement devenu une sensation mondiale. Avec 1,6 milliard d’heures de diffusion au cours de son premier mois, ce drame coréen est devenu de manière inattendue notre plus grande émission télévisée. Nous avons eu beaucoup de succès avec Lupin de France et Maison de Papel d’Espagne. Alors que les consommateurs et les diffuseurs passent du streaming linéaire au streaming à la demande, nous voulons un système qui encourage plus d’investissement dans le contenu et supporte plus de succès comme celui-ci, que ce soit sur Netflix ou France Télévision, Rai, Telecinco, ARD, BBC ou Viaplay.

Les tarifs Internet proposés par les opérateurs de télécommunications ne sont actuellement pas liés au coût réel du déploiement de leur infrastructure et détourneraient des ressources importantes du contenu européen, ce qui saperait les sociétés de divertissement, l’attrait des forfaits haut débit plus chers et saperait la communauté créative européenne.

Payer des impôts sur les sociétés de divertissement et de médias pour subventionner les télécommunications était une mauvaise idée en 2012, et c’est la même chose aujourd’hui. Nous devons nous éloigner des débats passés et réaliser que lorsque nous travaillons ensemble et que nous investissons tous les deux dans les forces de l’autre, nous prospérons tous.

Jacques Fontaine

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