Le Nigeria, deux finalistes et un demi-finaliste, est optimiste d’avoir marqué les trois points face à l’une des meilleures équipes européennes, la France, lors du match d’ouverture du groupe C cette année. Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA finales à San Jose jeudi soir.

L’entraîneur-chef Christopher Danjuma ne mâche pas ses mots sur sa confiance dans les Falconets qui ont marqué jeudi et après : « La phase de Coupe du monde concerne la mentalité des joueurs ; nous avons très bien préparé l’équipe dans ce domaine. Vous devez aller là-bas, viser à être le meilleur et travailler dur pour être le meilleur. Ce n’est pas un pique-nique. Je crois que ces filles rendront le Nigeria fier.

« Jouer sept matchs dans la série de qualification africaine a très bien renforcé l’équipe et nous avons également travaillé sur leur psyché. Le Nigeria n’a jamais été une course même à ce niveau. Ayant atteint la finale deux fois et atteint les demi-finales une fois, les Falconets ont un pedigree dans cette ligue. Nous ne pouvons pas nous permettre d’hésiter. On va le faire un match à la fois, en commençant par celui contre la France. »

Danjuma, qui il y a quatre ans a également mené l’équipe au dernier tournoi en France, où elle s’est inclinée de justesse face à l’Espagne (1-2) en quart de finale, s’appuie sur l’expérience du capitaine et défenseur central Oluwatosin Demehin, le vif l’orchestre de milieu de terrain d’Esther Onyenezide, Deborah Abiodun et Adoo Yina, et la ligne d’attaque toujours puissante de Flourish Sabastine, Mercy Idoko et Joy Jerry.

Le premier choix Monle Oyono devrait être sur la cible contre l’équipe française, les arrières latéraux Omowunmi Osobukola et Jumoke Alani étant les favoris pour conserver leur place.

Dans la série de qualification africaine, les Falconets rampants ont marqué 11 buts contre la malheureuse République centrafricaine au deuxième tour et ont battu la République du Congo 4-0 à Brazzaville, ce qui a empêché les Congolais de retourner au Nigeria.

Ils ont ensuite battu le Cameroun 3-0 au total au quatrième tour. Le dernier match de qualification contre le Sénégal s’est en fait terminé après que Flourish Sabastine ait réussi un triplé à l’extérieur à Thiès avant que l’équipe locale ne marque un but de consolation sur penalty à la fin du match.

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Jeudi, Danjuma encouragera ses filles à invoquer en elles tout le nerf de la force, de l’habileté et de la sagesse pour submerger la France et récolter trois points qui stabiliseront leur campagne et permettront à leur quête d’aller jusqu’au bout.

« Ce ne sera pas facile, mais nous avons ce qu’on appelle « l’esprit spécial du Nigeria » et nous y irons avec confiance et confiance en ce que nous pouvons faire. On va jouer sur nos atouts : l’équilibre en bas et les cliniques au premier plan ».

Les jeux de Falconetto
Contre la France – Jeudi 11 août – Estadio Nacional – 00h00
Contre la République de Corée – Dimanche 14 août – Estadio Alejandro Morera Soto – 21h00
Contre le Canada – Jeudi 18 août – Estadio Alejandro Morera Soto – 03h00

Groupes
Groupe A : Costa Rica, Australie, Espagne, Brésil
Groupe B : Allemagne, Colombie, Nouvelle-Zélande, Mexique
Groupe C : France, Nigéria, Canada, République de Corée
Groupe D : Japon, Pays-Bas, Ghana, USA