La police du Merseyside a déclaré que l’utilisation de gaz poivré contre les fans de Leeds à Everton samedi était « proportionnée et nécessaire » lors d’un incident au cours duquel un homme a été arrêté pour avoir agressé un officier.
Des vidéos de fans pulvérisés par des officiels ont fait surface sur les réseaux sociaux après la victoire 3-0 d’Everton en Premier League à Goodison Park.
Des images montrent la police tentant de retenir les fans alors que des échauffourées éclatent, plusieurs supporters se frottant les yeux lorsque le spray fait effet.
Selon la police, l’incident s’est produit après que des bouteilles ont été lancées sur des agents et que deux d’entre eux ont été frappés au visage alors qu’ils tentaient de retenir un homme, qui aurait été attaqué par un steward.
Un communiqué de la police a déclaré que du gaz poivré, ou PAVA, avait été « déployé pour garder la situation sous contrôle pour la sécurité des fans ».
Graham Hyde, vice-président du Leeds United Supporters Trust, n’était pas d’accord pour dire que l’utilisation de gaz poivré était proportionnée et a également déclaré que l’incident avait été aggravé par un administrateur.
« Nous ne souhaitons voir personne blessé, y compris les supporters, les stewards et la police, et nous préférerions toujours voir le traitement des supporters se faire de manière diplomatique et non incendiaire », a-t-il déclaré.
La police de Merseyside a déclaré: « Vers 16h05 au début de la seconde mi-temps, il a été signalé qu’un steward avait reçu un coup de tête par un homme dans la section des invités de la tribune de Lower Bullens.
« Les agents ont participé et alors qu’ils tentaient de retenir l’homme, d’autres membres de la foule ont commencé à lancer des bouteilles sur les agents et deux agents ont été frappés au visage.
« Un homme de 44 ans de Skipton a été arrêté, soupçonné d’être ivre et désordonné et d’avoir agressé un officier. Il a été arrêté pour un entretien et libéré sous enquête.
« Lorsque la police a été attaquée, les agents ont distribué des sprays PAVA pour garder la situation sous contrôle pour la sécurité des fans à proximité de la perturbation.
« Des efforts ont été faits pour identifier les personnes touchées par les pulvérisations et leur fournir une assistance et un soutien peu de temps après.
« L’utilisation de PAVA dans cet incident a été examinée par notre département des normes professionnelles, convaincu que son utilisation était proportionnée et nécessaire.
« Les enquêtes sur l’incident sont en cours et la police de Merseyside examine la vidéosurveillance et travaille avec Everton FC et Leeds United pour établir toutes les circonstances et identifier les contrevenants. »
Hyde a déclaré: « Nous ne contestons pas qu’il y ait eu une réaction excessive des fans et des bouteilles lancées. Nous ne voulons pas voir cela ou la sécurité de quiconque en danger. »
Mais il a ajouté: « Il semble toujours y avoir une ruée pour blâmer les fans plutôt que de regarder l’ensemble du tableau. »
Everton a refusé de commenter.
