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Le Danois Christian Eriksen est entré dans la Coupe du monde considéré comme un cheval noir après avoir atteint les demi-finales des Championnats d’Europe de l’année dernière, mais a été éliminé sans se plaindre après avoir perdu 1-0 contre l’Australie.

Le retour d’Eriksen à la Coupe du monde était attendu avec impatience après une belle période pour le club et le pays suite à un retour spectaculaire après une crise cardiaque.

Le meneur de jeu s’est effondré sur le terrain contre la Finlande en juin 2021 lors du tournoi retardé de l’Euro 2020 et a dû être ressuscité devant une foule stupéfaite de Copenhague et des millions de téléspectateurs.

Sur le chemin de l’hôpital, il a dit à sa femme Sabrina qu’il ne jouerait peut-être plus jamais au football, mais qu’il se battait pour se remettre en forme.

Le joueur de 30 ans avait un défibrillateur automatique implantable, ce qui signifie qu’il a dû quitter l’Inter Milan en raison de la réglementation italienne.

Mais il a signé à Brentford en Premier League et a également poursuivi sa carrière internationale, rejoignant ensuite Manchester United.

Le Danemark est le favori pour sortir du groupe D aux côtés de la France, championne du monde, qu’il a battue à domicile et à l’extérieur en Ligue des Nations.

Avant leur premier match nul et vierge contre la Tunisie, l’entraîneur adjoint Morten Wieghorst a déclaré qu’Eriksen était « encore meilleur qu’avant le crash ».

Mais il a déçu l’équipe terne qui les a menés aux demi-finales de l’Euro l’an dernier.

« Christian est un super-héros mais il est avec l’équipe », a déclaré le capitaine du Danemark Simon Kjaer.

« C’est un footballeur extraordinaire mais nous devons nous regarder et voir qu’en tant qu’équipe, nous ne sommes pas à notre meilleur.

« Nous avons marqué un but, obtenu un point, nous n’avons pas pu battre l’Australie à la fin du groupe et d’accord, nous rentrons à la maison. »

Eriksen portait mercredi le brassard de capitaine à la place de Kjaer, blessé, mais il n’a pas réussi à briller au stade Al Janoub, incapable d’inspirer son coéquipier étrangement terne.

Demark était édenté après la course en boucle de Mathew Leckie et une finition basse a donné l’avantage à l’Australie à la 60e minute, ce qui leur a finalement donné la victoire dont ils avaient besoin pour sortir du groupe, deuxième derrière la France.

L’étrange démonstration d’Eriksen s’est résumée au temps d’arrêt lorsqu’il a mal contrôlé une passe même s’il a eu une chance de tirer dans la surface de réparation, puis a rebondi sur le défenseur australien Harry Souttar sur l’herbe.

L’entraîneur Kasper Hjulmand s’est demandé pourquoi son équipe avait joué avec « un manque d’enthousiasme et de cohérence » dans un match qu’elle aurait dû gagner.

Kjaer blâme l’équipe dans son ensemble plutôt que les gens, ce qui devrait montrer pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs meneurs de jeu d’Europe.

« Chaque équipe a des joueurs sur lesquels elle compte, et nous comptons sur Christian », a déclaré Kjaer.

« Il ne s’agit pas de Christian, mais de l’équipe, car si nous le mettons dans les bonnes situations, Christian fera la différence. Nous gagnons et perdons en équipe. »