Il faudra probablement attendre 2024 pour finaliser l’accord, et nous ne connaissons pas encore tous les détails. on parle déjà d’un plafond de production, ainsi que plus de restrictions sur ce qui peut aller dans le plastique. Mais les plafonds sur la production de plastique du pays ne suffiront probablement pas à résoudre le problème.

Trouver des moyens de réinventer le recyclage du plastique peut également jouer un rôle important dans la réduction de l’impact négatif du plastique.

Aujourd’hui, la plupart des recyclages de plastique reposent sur des techniques thermiques et mécaniques, qui consistent essentiellement à faire fondre le plastique et à le remodeler. Cela fonctionne bien dans certains cas, mais peut conduire à un produit de qualité inférieure à celui avec lequel vous avez commencé.

C’est pourquoi presque aucune des bouteilles d’eau en plastique collectées pour le recyclage n’est transformée en nouvelles bouteilles d’eau. Au lieu de cela, la petite partie qui finit par être recyclée est généralement utilisée pour fabriquer d’autres produits, tels que des tapis.

De nouvelles approches telles que le recyclage chimique et biologique peuvent résoudre certains de ces problèmes. Par exemple, l’année dernière, j’ai écrit sur une société française appelée Carbios, sur laquelle on travaille utiliser des microbes pour recycler le plastique des bouteilles d’eau, PET. Si cette méthode devient économique, elle pourrait aider davantage de bouteilles à être recyclées en bouteilles.

Mais le processus ne fonctionnera pas pour tous les plastiques. Cela nous amène au recyclage chimique, le grand terme générique pour une variété d’approches de recyclage différentes.

L’un des domaines les plus passionnants du recyclage chimique pour moi est le recyclage des aliments mélangés : où plusieurs plastiques peuvent être traités avec un seul processus. Le plastique qui entre aujourd’hui dans les installations de recyclage est séparé avant d’être traité, car votre bouteille d’eau nécessite des soins différents de ceux de votre pot à lait.