Le monkeypox est une maladie zoonotique virale avec des symptômes similaires à la variole, bien qu’avec une gravité clinique moindre.

« On soupçonne qu’une personne a été infectée par le Monkeypox. La personne observée a atteint le Kerala depuis les Émirats arabes unis il y a trois jours. Après avoir développé des symptômes de la maladie, l’échantillon a été envoyé à l’Institut de virologie de Pune. Les résultats définitifs sont attendus jeudi soir », a déclaré le ministre.

Jusqu’à présent, aucun cas de virus monkeypox n’a été signalé en Inde. Au 11 juillet, les États-Unis avaient signalé près de 800 cas de maladie virale, tandis que le décompte mondial s’élevait à plus de 8 200 cas dans 57 pays.

Monkeypox a été découvert pour la première fois en 1958 dans une colonie où des singes étaient gardés pour la recherche, d’où son nom. Le virus du monkeypox appartient à la même famille de virus que la variole, appartenant au genre orthopoxvirus de la famille des poxviridae.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, dans la série actuelle d’épidémies signalées, c’est la première fois qu’une chaîne de transmission est observée en Europe sans lien épidémiologique connu avec l’Afrique de l’Ouest ou centrale. Le monkeypox a été signalé comme endémique dans plusieurs autres pays d’Afrique centrale et occidentale tels que le Cameroun, la République centrafricaine, la Côte d’Ivoire, la République démocratique du Congo, le Gabon, le Libéria, le Nigéria, la République du Congo et la Sierra Leone.

Il a également été signalé dans certains pays non endémiques tels que les États-Unis, le Royaume-Uni, la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, le Portugal, l’Espagne, la Suède, l’Australie, le Canada, l’Autriche, les îles Canaries, Israël et la Suisse.