Le scarabée japonais, connu pour causer de graves dégâts aux arbres et à la végétation, notamment aux arbres fruitiers, à la vigne et au maïs, arrivera bientôt en France, prévient un nouveau rapport.

Des pièges ont été placés à des endroits stratégiques, notamment le long des frontières de la France avec les pays où se trouvent les insectes.

Signaler une alerte vient de l’agence nationale de la santé et de la sécurité l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses).

Ce coléoptère a été signalé pour la première fois en Europe en Italie en 2014, après s’être propagé depuis son pays d’origine, le Japon. Depuis lors, ses allées et venues sont surveillées de près. Signalé en Suisse en 2017.

Christine Tayeh, coordinatrice scientifique au sein de l’unité d’expertise des risques biologiques du Laboratoire de la santé des végétaux de l’Anses, responsable du rapport, a déclaré : « Pour l’instant, il n’a pas été détecté en France mais il n’y a aucune raison pour qu’il ne puisse pas entrer dans le pays. . »

Les coléoptères sont connus pour attaquer plus de 400 espèces de végétation, notamment en les mangeant, en y déposant des larves et en tuant éventuellement des plantes.

Les coléoptères adultes se nourrissent des feuilles et les larves se nourrissent des racines des plantes. Les cultures les plus à risque sont les pruniers et les pommiers, les vignes, le maïs et les asperges ainsi que les arbres forestiers tels que l’érable et le peuplier et les plantes ornementales telles que les roses.

L’Anses recommande désormais que des mesures de surveillance soient prises pour détecter au plus tôt la présence éventuelle du coléoptère en France en vue d’arrêter sa propagation en cas de signalement.

Mme Tayeh a déclaré : «[Anses believes] il existe une opportunité d’éradiquer les scarabées japonais dès le début de l’invasion, à condition que des mesures de surveillance dynamique puis de contrôle soient déployées alors que la population est petite et isolée.

« L’éradication réussie de l’Oregon et de la Californie (Etats-Unis) a été menée dans ce contexte », a-t-il déclaré.

Outre la pose de pièges, les professionnels des secteurs de la production et du transport ont été avertis d’être vigilants.

Dès que des coléoptères sont détectés, l’Anses recommande de clôturer la zone pour assurer une surveillance accrue, en complément des pièges de masse, comme les produits phytosanitaires de synthèse et la lutte biologique.

D’autres pratiques se sont également révélées efficaces pour réduire les dommages des adultes et la survie des larves, a déclaré Anses, notamment la réduction de l’arrosage pendant la période de ponte et le labour du sol à l’automne.

Mais l’agence a averti que « à moins que de telles mesures ne soient déployées dès que possible après la détection du scarabée japonais, empêcher sa propagation une fois qu’il s’est établi dans la région peut prendre beaucoup de temps, avec peu de chances de succès ».

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