PARIS (AP) – Les pompiers ont combattu des incendies de forêt incontrôlables en Espagne et en France, dont un dont les flammes ont atteint dimanche deux célèbres plages de l’Atlantique, alors que l’Europe se desséchait sous une vague de chaleur inhabituellement extrême.

Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun décès lié aux incendies en France ou en Espagne, mais les autorités de Madrid ont imputé la hausse des températures à des centaines de morts. Et deux incendies massifs, qui ont ravagé des pinèdes du sud-ouest de la France pendant six jours, ont forcé l’évacuation de quelque 16 200 personnes.

Dans les images dramatiques mises en ligne, on pouvait voir un mur de fumée noire rouler dans l’Atlantique sur une partie de la côte bordelaise appréciée des surfeurs du monde entier. Les flammes ont couru sur les arbres qui bordaient une large plage de sable alors que les avions volaient bas pour aspirer l’eau de l’océan. Ailleurs, la fumée couvrait l’horizon au-dessus d’une masse d’arbres brûlés dans des images partagées par les pompiers français.

En Espagne, des pompiers appuyés par des brigades militaires ont tenté d’éteindre plus de 30 incendies qui ont consumé des forêts dispersées à travers le pays. Le ministère espagnol de la Défense nationale l’a dit « la majorité » de ses avions de lutte contre les incendies ont été déployés pour atteindre les incendies, dont beaucoup se trouvent sur un terrain accidenté et vallonné difficile d’accès pour le personnel au sol.

La saison des incendies a frappé certaines parties de l’Europe plus tôt que d’habitude cette année après un printemps chaud et sec que l’Union européenne a attribué au changement climatique. Certains pays connaissent également des sécheresses prolongées, tandis que beaucoup suffoquent à cause des vagues de chaleur.

Lors de la deuxième vague de chaleur de l’été en Espagne, de nombreuses régions ont connu à plusieurs reprises des pics de 43 degrés Celsius (109 degrés Fahrenheit). Selon l’Institut espagnol Carlos III, qui enregistre quotidiennement les décès liés à la température, 360 décès ont été attribués aux températures élevées du 10 au 15 juillet. Cela a été comparé à 27 décès liés à la température au cours des six jours précédents.

La quasi-totalité de l’Espagne a été en alerte de température élevée pour un autre jour dimanche, tandis qu’il y a eu des alertes de canicule pour environ la moitié de la France, où les températures torrides devraient augmenter aujourd’hui. Le gouvernement français a intensifié ses efforts pour protéger les personnes dans les maisons de retraite, les sans-abri et les autres populations vulnérables après une violente vague de chaleur et une mauvaise planification qui ont fait près de 15 000 décès en 2003, principalement parmi les personnes âgées.

L’incendie de La Teste-de-Buch a contraint plus de 10 000 personnes à fuir à un moment où beaucoup affluent habituellement vers la côte atlantique voisine pour les vacances. Les autorités françaises ont fermé plusieurs endroits le long de cette côte au public en raison de l’incendie, notamment les plages de La Lagune et du Petit Nice que l’incendie a atteintes dimanche, et la plus haute dune de sable d’Europe, la Dune du Pilat. .

Le gouvernement régional de la Gironde l’a dit dimanche après-midi « La situation reste très défavorable » en raison des rafales de vent qui ont aidé à ventiler plus de poussées pendant la nuit.