Le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre italien Mario Draghi sont arrivés jeudi à Kyiv pour montrer leur soutien à l’Ukraine dans sa bataille pour repousser une invasion russe.

« C’est un moment important. C’est un message d’unité que nous envoyons à l’Ukraine », a déclaré Macron.

Le voyage intervient alors que la Commission européenne envisage de recommander à l’Ukraine d’obtenir le statut de candidat à l’adhésion à l’UE.

Pendant leur séjour à Kyiv, Macron, Scholz et Draghi ont rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.

Assistance militaire

Les États-Unis ont annoncé mercredi qu’ils enverraient à l’Ukraine une aide militaire supplémentaire d’un milliard de dollars, le 12e et plus grand stade d’armement et d’équipement de Washington destiné à contrer l’avancée lente mais incessante de la Russie dans la région ukrainienne du Donbass.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche que l’aide comprenait 350 millions de dollars d’équipement provenant directement de l’armée américaine, dont 18 obusiers mobiles à longue portée, 36 000 cartouches et 18 véhicules tactiques pour remorquer les obusiers, ainsi que des munitions supplémentaires et d’autres équipements.

Kirby a déclaré que les 650 millions de dollars d’aide restants, y compris les systèmes de défense côtière, les radios, les dispositifs de vision nocturne et d’autres équipements, seraient achetés par le Pentagone aux fabricants d’armes via un mécanisme de financement connu sous le nom d’Ukraine Security Assistance Initiative.

Kirby a déclaré que les États-Unis avaient fourni plus de 914 millions de dollars d’aide humanitaire à l’Ukraine depuis le début de l’invasion le 24 février, dont 225 millions de dollars supplémentaires annoncés mercredi par le président Joe Biden. Biden a déclaré dans un communiqué que le nouvel argent financerait de l’eau potable, des fournitures médicales et de soins de santé essentielles, de la nourriture, un abri et de l’argent pour que les familles achètent des articles essentiels.

« Le courage, la résilience et la détermination du peuple ukrainien continuent d’inspirer le monde », a déclaré Biden. « Et les États-Unis, ainsi que nos alliés et partenaires, ne faibliront pas dans leur engagement envers le peuple ukrainien alors qu’il lutte pour sa liberté.

L’annonce de l’aide est intervenue alors que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, rencontrait à Bruxelles les ministres alliés de la Défense de plus de 45 pays qui ont fourni des armes aux forces ukrainiennes. La Russie cherche à prendre le contrôle total de l’est de l’Ukraine après avoir échoué plus tôt lors d’une invasion de 3 mois et demi pour renverser le gouvernement Zelensky ou s’emparer de la capitale, Kyiv.

Ouvrant les pourparlers avec le Groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, Austin a déclaré que les alliés occidentaux restaient « déterminés à faire plus » pour aider l’Ukraine à se défendre contre l’invasion russe à ce qu’il a décrit comme un « moment critique sur le champ de bataille ».

Austin a déclaré que les forces de Kyiv nous avaient « tous inspirés et avaient besoin de nous tous » pour fournir plus d’armes alors que les combats font rage dans la région du Donbass.

Il a déclaré que la Russie continuait de « bombarder l’Ukraine sans discernement » et constituait une « menace pour la sécurité européenne » qui continuait de susciter « l’indignation mondiale ».

Avant même que Biden n’annonce une nouvelle aide militaire, les États-Unis et leurs alliés ukrainiens envoyaient des milliards de dollars d’armes et de munitions pour aider les combattants ukrainiens.

« Nous avons fait beaucoup », a déclaré Austin, mais nous devons maintenant « approfondir notre soutien à l’Ukraine » pour prouver à Moscou « que cela n’est peut-être pas vrai ».

« Nous devons intensifier notre engagement commun à l’autodéfense de l’Ukraine, et nous devons nous pousser encore plus fort pour garantir que l’Ukraine puisse se défendre, ainsi que son peuple et son territoire », a-t-il déclaré.

Le général américain Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a fait une sombre évaluation de la situation actuelle sur le champ de bataille en marge de la conférence de Bruxelles, déclarant aux journalistes que l’armée ukrainienne subissait jusqu’à 300 victimes par jour, dont 100 soldats tués. . en action et entre 100 et 300 blessés.

« Pour l’Ukraine, c’est une menace existentielle », a déclaré Milley. « Ils se battent pour la vie de leur pays. Ainsi, votre capacité à supporter la souffrance, votre capacité à supporter les sacrifices est directement proportionnelle à l’objet à obtenir.

L’Ukraine continue de demander plus d’aide militaire et de l’amener plus rapidement sur les lignes de front, alors que ses troupes font face à des obstacles de taille dans la région du Donbass.

Le représentant Adam Smith, président du US House Armed Services Committee, a déclaré aux membres du Defense Writers Group : « Nous devons fournir des systèmes plus sophistiqués, en particulier en ce qui concerne les drones et l’artillerie à longue portée. Je ne pense pas que nous l’ayons. c’était assez rapide pour obtenir les drones que nous avons pour l’Ukraine.

Il a ajouté: «La façon actuelle de combattre, bien sûr, la Russie a plus d’artillerie. La Russie dispose actuellement d’un meilleur ISR (renseignement, surveillance et reconnaissance). Ils ont un meilleur drone et voient la position de l’artillerie ukrainienne. Les Ukrainiens n’ont pas la même visibilité. »

Bien que la Russie prétende cibler et frapper les cargaisons d’armes occidentales, Smith a déclaré : « Nous sommes toujours en mesure d’apporter beaucoup d’armes en Ukraine, et nous les voyons être utilisées sur le champ de bataille ».

D’autres responsables américains ont également minimisé les propos de la Russie.

« Nous n’avons pas vu beaucoup de preuves des affirmations de la Russie », a déclaré un haut responsable américain de la défense aux journalistes mercredi soir, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de détails sensibles.

Mais alors que le responsable a balayé les inquiétudes concernant les récents gains de la Russie, il s’est dit confiant que l’aide indispensable parviendrait à temps à l’Ukraine pour faire une « différence significative ».

« Nous sommes susceptibles d’être dans cette phase pendant un certain temps. Les gains de la Russie augmentent régulièrement. »

Une réunion virtuelle du Groupe de contact pour la défense de l’Ukraine le mois dernier a attiré des représentants de près de 50 pays et a promis un nouveau programme d’aide. Les responsables ukrainiens, qui se sont joints aux pourparlers à Bruxelles, continuent d’exhorter les partenaires internationaux à envoyer davantage d’armes, en particulier de l’artillerie lourde, pour aider les forces ukrainiennes à combattre la Russie.

Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré aux journalistes que les ministres de la Défense de l’alliance rencontreraient mercredi soir le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, et obtiendraient des mises à jour sur « ce dont l’Ukraine a un besoin urgent ».

Au milieu des commentaires des responsables ukrainiens selon lesquels l’aide militaire n’était pas suffisante et n’arrivait pas assez vite, Stoltenberg a déclaré que de tels efforts prendraient du temps. Il a déclaré que les dirigeants de l’OTAN reconnaissaient l’urgence et travaillaient avec l’Ukraine pour surmonter les obstacles.

Les troupes russes tentent de prendre le contrôle total de la ville industrielle orientale de Sievierodonetsk, située dans la région du Donbass que la Russie a déclarée centre principal de ses opérations en Ukraine.

Le correspondant de la sécurité nationale Jeff Seldin et la correspondante de la Maison Blanche Anita Powell ont contribué à ce rapport.

Une partie du matériel provient de Reuters, de l’Associated Press et de l’Agence France-Presse.