C’est un sujet délicat car il est difficile à observer. On ne peut vraiment étudier que les gens qui ont été recrutés avec succès, qui étaient des membres connus ou qui ont été arrêtés. Nous ne pouvons pas toujours étudier des personnes qui ont presque rejoint des groupes de droite et ensuite décider de ne pas les étudier parce que nous ne savons peut-être pas qui ils sont.
En conséquence, nous utilisons tous les moyens disponibles pour étudier un sujet comme celui-ci, nous utiliserons donc à la fois des méthodes quantitatives et qualitatives. Les méthodes quantitatives et statistiques nous donnent une vue d’ensemble des corrélations et aident à identifier les tendances entre les pays que nous ne pourrions peut-être pas voir simplement en lisant les nouvelles, par exemple. Mais avec des méthodes qualitatives, nous plongerons dans des groupes spécifiques et leurs tactiques de recrutement, et étudierons des individus spécifiques au fil du temps à travers des entretiens, des reportages journalistiques et des documents judiciaires. Cela nous donne une perspective au niveau micro qui complète les résultats statistiques d’ensemble.

L’une des choses sur lesquelles nous allons nous concentrer pour le gouvernement américain est d’examiner les pays et d’identifier les tendances importantes dans l’embauche de certains types de personnes, comme les vétérans militaires, les policiers et les personnes ayant des compétences en ingénierie et en électricité. D’après les recherches existantes, nous savons que certaines de ces recrues ont un impact énorme et sont associées à des résultats très dangereux. Les vétérans militaires, par exemple, sont essentiels à l’efficacité du champ de bataille de l’État islamique, et les ingénieurs sont essentiels aux capacités explosives d’Al-Qaïda. Nous allons donc regarder à travers les pays pour découvrir quels types de recrues sont les plus dangereux et pour comprendre comment ils affectent généralement les organisations une fois qu’ils ont été recrutés. C’est important parce qu’aux États-Unis en ce moment, certains des groupes d’extrême droite recherchent des personnes avec certaines compétences, et nous essayons de comprendre comment cela pourrait affecter leur capacité d’attaque. Même le Pentagone a signalé le recrutement de ses soldats comme un problème majeur.

L’une des choses qui me réjouissent le plus est qu’avec cette subvention du Department of Homeland Security, je pourrai embaucher plus d’une douzaine d’universitaires dans les prochaines années pour faire cette recherche avec moi. J’ai besoin d’aide pour collecter des données sur qui recrute des groupes armés et trouver des entretiens et des dossiers sur le recrutement aux États-Unis. Personnellement, j’ai commencé les sciences politiques quand j’étais étudiant et j’ai suivi un cours intitulé Politics of Terrorism que j’ai vraiment apprécié. J’ai commencé à faire des recherches avec des professeurs et ça m’a rendu accro. J’étais prêt à aller à la faculté de droit, mais ce cours a vraiment changé les choses pour moi et j’ai fini par faire mon doctorat. Je veux donner aux étudiants d’UConn la même opportunité.