Christian Eriksen revient avec le Danemark à la Coupe du monde au Qatar

Lorsque Christian Eriksen a repris l’entraînement après sa crise cardiaque au Championnat d’Europe l’an dernier, c’était avec un objectif principal en tête.

« Je pense que l’une des premières conversations que j’ai eues avec le médecin… concernait mon objectif de jouer la Coupe du monde si tout se passe bien », a déclaré Eriksen au site Web de la FIFA dans une récente interview. « C’était un rêve à l’époque. »

Peu de gens qui ont regardé Eriksen entouré d’ambulanciers paramédicaux et de coéquipiers alors qu’il gisait sans vie sur le terrain du Parken Stadium de Copenhague verraient le rêve comme réaliste.

Mais Eriksen sera à nouveau un élément clé de l’équipe danoise au Qatar, moins de 18 mois après que les médecins ont utilisé un défibrillateur pour redémarrer son cœur alors qu’une nation terrifiée – et une grande partie du monde du football – regardait.

Ce sera la prochaine étape d’un retour remarquable qui a vu Eriksen revenir au football d’élite, d’abord avec Brentford puis Manchester United – montrant qu’il est toujours parmi les meilleurs meneurs de jeu au monde. Il a fait son retour en équipe nationale en mars, marquant deux minutes après avoir été remplaçant lors de la défaite 4-2 contre les Pays-Bas. Il a également marqué avec un tir de 25 mètres contre la Croatie dans la Ligue des Nations en septembre.

« Je me sens au top et à l’aise », a déclaré Eriksen aux médias danois lors de la pause internationale le mois dernier. « Il n’y a vraiment rien qui puisse me gêner. »

ÉQUIPE POUR REGARDER

Alors qu’Eriksen est le meilleur joueur du Danemark, il n’est pas la seule raison de prêter attention à la seule équipe scandinave à la Coupe du monde. Son épreuve à l’Euro 2020 n’a semblé que rendre le Danemark plus fort en tant qu’équipe alors que ses coéquipiers se sont liés par la suite en un groupe plus serré.

Le Danemark a atteint les demi-finales du tournoi avant de perdre contre l’Angleterre, et a ensuite terminé une campagne de qualification presque parfaite pour la Coupe du monde – remportant ses neuf premiers matchs pour s’assurer une place au Qatar avant de perdre son 10e et dernier match.

« Je pense que cette équipe a le potentiel pour atteindre un autre niveau », a déclaré l’entraîneur du Danemark Kasper Hjulmand. « Quand je repense à la demi-finale de l’Euro contre l’Angleterre à Wembley, par exemple, nous savons que nous pouvons jouer beaucoup mieux que nous ne l’avons fait ce jour-là. »

Pour souligner cette déclaration, le Danemark a battu la France, championne en titre de la Coupe du monde, 2-0 lors de son dernier match de la Ligue des Nations en septembre.

« Si nous pouvons jouer à nouveau à ce niveau, nous avons également de bonnes chances d’obtenir un bon résultat pour la Coupe du monde », a déclaré Eriksen après la victoire contre la France.

Le Danemark jouera à nouveau avec la France au Qatar, ainsi que l’Australie et la Tunisie dans le groupe D.

AUTRES ACTEURS CLÉS

Le Danemark n’a concédé qu’un seul but lors de ses neuf premiers éliminatoires de la Coupe du monde, soulignant la force défensive gardée par le gardien vétéran Kasper Schmeichel, le capitaine Simon Kjaer et l’autre défenseur central Andreas Christensen.

Pierre-Emile Hojbjerg de Tottenham a ajouté un autre point focal au milieu de terrain tandis que l’ailier de 22 ans Mikkel Damsgaard était considéré comme une star en devenir. La seule question est de savoir d’où viendra la destination. L’arrière Joakim Maehle a été le meilleur buteur du Danemark lors des qualifications avec cinq buts, tandis que l’attaquant régulier Yussuf Poulsen n’en a marqué qu’un.

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Couverture de la Coupe du monde AP : https://apnews.com/hub/world-cup et https://twitter.com/AP_Sports

Jacques Fontaine

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