Il y a un débat parmi les chercheurs et les praticiens de la santé que le jeu peut être une véritable dépendance, mais selon Organisation mondiale de la santéLe «trouble du jeu» peut «résulter en une altération significative du fonctionnement personnel, familial, social, éducatif, professionnel ou autre important».

Les expériences et les récompenses excessives présentes dans les jeux vidéo peuvent stimuler notre cerveau à libérer de la dopamine. La dopamine, un puissant neurotransmetteur « de bien-être », nous motive à rechercher davantage cette activité agréable. qu’est-ce que c’est peut conduire à des comportements addictifs.

Une recherche récente a suivi un adolescent joueur de jeux vidéo pendant six ans. La plupart peuvent profiter de jouer sans aucune conséquence néfaste. Mais un petit pourcentage, 10%, a développé des tendances pathologiques liées aux jeux vidéo, notamment des difficultés à arrêter le jeu. Par rapport aux autres groupes de l’étude, ces joueurs ont montré des niveaux plus élevés de dépression, d’agressivité, de timidité, d’utilisation problématique du téléphone et d’anxiété à mesure qu’ils vieillissaient.

Je ne suis pas fier d’avoir contribué à faire avancer ce dossier. En fait, je dis à mes filles que je fais des jeux de société comme ils jouent à l’école. Chaque fois que j’encourage ma fille à essayer de faire une différence positive dans le monde, je me demande si j’ai fait la même chose.

Je ne suggère pas que nous réglementions les jeux vidéo comme le fait la Chine. Mais voici trois façons auxquelles nous devrions penser pour résoudre ce problème :

• Commencez par la formation parentale. Les parents doivent être sensibilisés aux effets négatifs des jeux vidéo auxquels ils peuvent autoriser leurs enfants à jouer. Je comprends que nous devons parfois occuper nos enfants et qu’il est tentant de leur donner le téléphone. Mais nous devons être de meilleurs gardiens.

• Il est difficile de changer un comportement si vous ne pouvez pas le mesurer d’abord. Utilisez un outil, comme Apple Screen Time ou Google Digital Health, pour faire prendre conscience du temps que vous ou vos enfants passez à jouer – vous serez surpris.

• Enfin, trouvez un équilibre. Les jeux peuvent être amusants, bien sûr ; nous avons juste besoin de trouver la modération. Quand je grandissais, mes parents m’ont encouragé à manger plus de légumes et de fruits. La technologie faisant tellement partie intégrante de nos vies, nous devons traiter la santé numérique comme la santé physique et veiller à encourager les comportements qui sont bons pour nous.

J’ai réalisé que j’avais aussi un rôle à jouer, en plus de protéger mes filles. À l’avenir, j’ai décidé d’utiliser mes connaissances en conception de jeux vidéo pour de bon, en essayant de concevoir des jeux éducatifs plus intéressants.

J’ai récemment eu l’occasion de participer à un programme de mathématiques pour jeunes enfants au Haas Center for Public Services de Stanford. Je travaille avec deux enfants de maternelle et je vois comment la technologie et les jeux peuvent les aider à apprendre. Je leur ai demandé ce qui les intéressait et j’ai créé un jeu mathématique sur un thème qui leur plaisait.

Les enfants sont ravis d’y jouer, et en deux mois, ils sont passés de numéros à sauter en comptant à compter avec précision de 1 à 100 et même à faire de simples additions. Pourtant, je crois qu’il y a beaucoup plus d’attente pour les enfants hors de ces écrans.