Le sport-spectacle le plus populaire d’Australie, similaire au football gaélique irlandais, a une longue histoire d’incidents racistes contre des aborigènes et d’autres joueurs autochtones.
Le fléau a fait son apparition ces derniers jours avec des insultes en ligne ciblant quatre joueurs de trois clubs.
Et à la fin du mois dernier, le joueur des Western Bulldogs, Jamarra Ugle-Hagan, a soulevé son maillot et pointé sa peau dans une démonstration de défi après avoir déclaré qu’il était maltraité depuis les tribunes.
L’unité de l’intégrité sportive a lancé une enquête sur les abus en ligne et McLachlan s’est engagé à traquer les auteurs, mais il a admis que c’était difficile.
« C’est assez difficile quand souvent ces comptes (de réseaux sociaux) sont fermés dès qu’ils sont ouverts », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’abus était « dommage, c’est odieux ».
« Nous prenons toutes les mesures que nous pouvons. Nous travaillons dur pour les retrouver, mais nous savons qu’ils ont disparu et je suis exaspéré. »
La Ligue australienne de football, l’instance dirigeante du jeu, a commencé à lutter de manière proactive contre le racisme dans les années 1990.
Cela comprenait l’adoption d’une politique qui érigeait en infraction le fait pour les joueurs ou les officiels d’insulter quelqu’un en raison de sa race, de sa religion, de son origine ethnique, de sa couleur, de sa nationalité ou de son origine.
Mais les problèmes persistent. Betts, l’un des athlètes autochtones les plus en vue d’Australie, a déclaré qu’il n’était pas surpris par le dernier scandale car cela « arrive tout le temps ».
« Assez. Quand verrons-nous une déclaration ? a-t-il déclaré sur Fox Sports.
Le geste de défi d’Ugle-Hagan lors d’un match contre St Kilda reflétait l’une des images les plus puissantes associées au racisme dans le sport australien.
En 1993, le joueur autochtone de St Kilda Nicky Winmar a répondu aux abus des supporters de Collingwood en soulevant sa chemise alors qu’il s’adressait à la foule et en pointant sa peau.
Betts, qui s’est déjà fait jeter une banane par un passant et a été dépeint comme un singe par des trolls sur Twitter, a déclaré: « Ils n’aiment pas que les Autochtones défendent ce en quoi ils croient et tentent d’éradiquer le racisme. »
« On dirait qu’ils veulent nous remettre dans nos cases où ils pensent appartenir », a-t-il ajouté.
« C’est décevant à voir. Nous devons juste continuer à éduquer. Nous voyons des changements, mais cela arrivera toujours. »
Un rapport indépendant accablant en 2021 a détaillé les problèmes systémiques dans l’un des plus grands clubs de règles d’Australie, Collingwood, qui a conduit à la démission de son président Eddie McGuire.
Le rapport, qui décrit la culture du club comme plus toxique et dommageable que tout autre dans la Ligue australienne de football, est venu après que l’ancien joueur Heritier Lumumba se soit plaint d’avoir été victime de racisme pendant son séjour.
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